Variant op Engelse ‘bakery’ aan de Korte Houtstraat (bij het Plein)
‘Oké, dan zien we elkaar straks bij BLOEM’
De eerste dag zat de zaak meteen al bomvol. Mandy de Groot en Henny Dielesen moesten alle zeilen bijzetten. Met de blaren van de verbouwing nog op hun handen, serveerden ze de ene bestelling na de andere uit. Geen moment rust. Ze keken elkaar aan: ‘Is dit echt wat we willen?’ Ja, hier droomden ze al jaren van.
BLOEM is hun eerste eigen zaak. Ze hadden allebei een leuke kantoorbaan, maar niet leuk genoeg voor een levenslange carrière. Mandy heeft de Hoge Hotelschool gevolgd en wilde terug naar haar ‘roots’. Beslissend was een bezoek aan Wenen: stad van konditoreien en patisserieën. Na het zoveelste mooie etablissement zeiden ze tegen elkaar: ‘Maar dat moeten wij toch ook kunnen.’
Twee jaar later is BLOEM een feit. Op Koninginnedag gingen ze open. BLOEM verwijst natuurlijk naar het basis-ingrediënt van hun taarten, maar ook naar de fleurige decoraties en vrolijke sfeer. BLOEM is nog het best te vergelijken met een Engelse ‘bakery’. Op de kaart staan befaamde taarten als de Banoffee (op basis van banaan en toffee) en Carrot Cake. Alles versgebakken met verse ingrediënten.
Steenworp wijst de weg
Veruit het moeilijkste in de lange aanloop naar BLOEM was het vinden van een geschikt pand. Mandy sprak begin 2010 voor het eerst met Kim van Loon van Steenworp: ‘Ze heeft ons wegwijs gemaakt en in contact gebracht met makelaars, gemeente en Kamer van Koophandel. Waar we tegenaan liepen waren de overnamesommen. We wilden geen hoge startkosten maken. Kim kwam met de gouden tip toen ze voorstelde te gaan praten met Robert Stroeve van SQM Vastgoed.
Hij liet een leegstaand pand aan de Korte Houtstraat 6 zien. Een mooie locatie in een aanlooproute naar het Plein. En precies de juiste vloeroppervlakte. Alleen moest er geweldig veel gebeuren. Zelfs elementaire voorzieningen ontbraken zoals water, elektra en toiletten. Robert heeft dat allemaal keurig in orde laten maken. Vervolgens zijn we zelf aan de slag gegaan met het opknappen en inrichten.’
Een paar weken lang hebben ze hard gewerkt met veel steun van de familie. BLOEM is een familiebedrijfje: Henny is de moeder van Mandy. Haar vriend Bas doet de boekhouding. Broer Robin en vader Hans helpen een dag in de week mee. Het blijft voorlopig ‘all in the family.’ Henny: ‘Je kunt beter klein beginnen met lage kosten en langzaam groeien.’
Kringloop en marktplaats
Het interieur is hoogst authentiek. Aan bijna de hele inventaris zit wel een bijzonder verhaal vast. De meubels komen van de kringloop en marktplaats. Geen stoel is hetzelfde, maar omdat ze egaal wit zijn gelakt, vormen ze toch een mooi geheel. Een bevriende kunstenares ontwierp de lampen. Zo is een gezellige zaak ontstaan waar de lichte geur van baklucht en heerlijke taarten alle zintuigen prettig weten te prikkelen.
‘Het loopt boven verwachting goed,’ vertelt Henny een maand na de opening. ‘We krijgen tussen de middag veel kantoormensen binnen. Ze vertellen later aan collega’s iets leuks te hebben ontdekt en de volgende dag komen ze samen terug. Toen we de naam BLOEM hadden verzonnen, dacht ik bij mezelf: over een tijd moet het zo zijn dat mensen in de stad tegen elkaar zeggen, ‘Oké, dan zien we elkaar straks bij BLOEM.’ Pas geleden gebeurde het. Ik liep op straat en ving een flard op van een gesprek tussen twee vriendinnen. De een vroeg de ander: Ben jij al eens bij BLOEM geweest? Dan denk je: Yes!’
BLOEM
Korte Houtstraat 6
2511 CD Den Haag